Coltivata in modo intenso dall’epoca dei romani e fino a tutto il medioevo, si consuma cruda in insalata o mista ad altre verdure, ottime con pomodori e olive nere. Croccante e dissetante, ha un leggero aroma di cetriolo. Usate anche cotte, leggermente lessate e condite, o ripassate in padella come gli spinaci, nelle frittate e nelle minestre. I fusti più grossi tagliati a pezzetti e le foglie possono essere messi sotto aceto. Anche i semi possono essere consumati cotti con cereali o legumi.

Le parti verdi della pianta rientrano talvolta nelle zuppe tradizionali. Si consumano nelle minestre o nelle frittate, oppure lessate e condite con olio, aceto, pepe e sale, o ripassate in padella con burro e olio. Dal mondo della ristorazione più attento al recupero delle tradizioni una proposta originale: i fiori del lamio passati nella pastella e poi fritti.

Una delle erbe spontanee più comuni sin dai tempi antichi. si consumano come gli spinaci, ai quali non hanno nulla da invidiare e si accomunano per il sapore simile e le proprietà. Le foglie e i germogli vengono lessati e conditi o ripassati in padella con burro e formaggio o con aglio, olio e qualche pezzo di lardo o pancetta. L’acqua di cottura può essere usata come brodo vegetale per preparare risotti o zuppe. Le infiorescenze ancora da sbocciare possono essere usate come i broccoli. I semi si possono cuocere in poca acqua e utilizzare come il farro o consumare cotti con cereali o legumi. Si può anche ricavare farina.

Le foglie e le cime si consumano cotte, ma le foglioline tenere possono essere aggiunte alle insalate. Le foglie di amaranto hanno un contenuto proteico che è doppio rispetto a quello delle migliori verdure e sono quelle che hanno il più alto contenuto di ferro dopo il prezzemolo, solitamente vengono lessate da sole e per pochi minuti o miste ad altre erbe, e poi ripassate in padella con burro e formaggio, oppure con olio, aglio, peperoncino, lardo o pancetta, sono indicate per accompagnare le carni grasse. Possono essere usate per preparare torte salate, ripieni, frittate. Il brodo di cottura può essere usato per risotti e zuppe. I semi si possono cuocere e usarli come il farro.

Di sapore più aromatico rispetto a quello coltivato, si utilizzano i bulbi, prevalentemente crudi per insaporire le pietanze. A tale scopo vengono usate anche le foglie, spesso consumate con altre erbe.

Le radici vengono cucinate sia lessate che crude, idem per la rosetta basale, spesso utilizzata bollita e poi ripassata in padella con olio e aglio. È ingrediente insostituibile di tutte le zuppe arcaiche tradizionali dell’Italia centrale e settentrionale (Pistic, Preboggion, Gattafin, Minestrella, Cucina) e spesso rientra anche nella composizione delle miscele vegetali utilizzate come ripieno nelle torte di erbe.

Le foglie ancora tenere si consumano in insalata spesso con le uova sode, quelle più tenaci si preparano lessate e condite oppure ripassate in padella, messo nelle frittate o nelle torte salate. I bottoni floreali, ancora chiusi, possono essere messi sotto aceto come surrogato dei capperi. I fiori tritati come pesto per la pasta o per ricavare una gelatina chiamata “miele di tarassaco”. Le radici si utilizzano come quelle di cicoria.

Pianta a cui sono attribuite proprietà rinfrescanti, decongestionanti, depurative, e persino dimagranti. Ideali per la preparazione di frittate, salse per la pasta, lessati e conditi con olio e limone, per farcire torte e ravioli, crudi nelle insalate primaverili.